Youngblood non appartiene più al suo creatore, Rob Liefeld, da quando è stato acquistato prima da Cowboy & Aliens di Scott Rosenberg e, in seguito, da Andrew Rev, editore di Comico Comics. Quest’ultimo sta continuando a pubblicare Youngblood senza Liefeld, che dichiara di non avere più nulla a che fare con il fumetto. Al contrario, l’autore ha deciso di creare un nuovo fumetto, in parte molto simile a Youngblood, che ha annunciato il 17 aprile di quest’anno: EKO92 è stato presentato esattamente 28 anni dopo l’uscita del primo numero di Youngblood, pubblicato da Image Comics.
“Per esteso è EKO Squadron 92, anche detto EKS92”, scrive Rob Liefeld, che presenta anche uno dei personaggio, Bo, un arciere che impugna un arco senza corde e ricorda chiaramente Shaft di Youngblood.
Anche il titolo, EKO92, potrebbe essere un rimando al 1992, l’anno in cui il primo numero di Youngblood venne pubblicato. Liefeld racconta a Rich Johnston, per Bleeding Cool, di come la mattina del 17 aprile 1992 Youngblood sia apparso per la prima volta nelle fumetterie, raccogliendo fin da subito un successo enorme. “Youngblood è nato dall’amore, dalla passione bruciante per i fumetti”, racconta il suo creatore, che spiega “(…) Era arrivato il momento per me di condividere quello che nascondevo nei miei quaderni, e cercare di dare un destino a tutte quelle idee e a quei concept”.
Youngblood vendette un milione di copie nel primo anno della sua uscita, una cosa inimmaginabile oggi per un prodotto completamente nuovo e senza precedenti, e che si è posto come il capostipite di un interno universo a seguire, composto da Prophet, Brigade, Bloodstrike e molti altri.
Liefeld ringrazia chiunque abbia supportato la sua opera nel 1992 e negli anni a seguire e, in merito alla questione dei diritti, commenta: “I diritti di Youngblood sono roba che scotta oggi, il risultato di un pessimo affare che ho fatto circa 20 anni fa. Per fortuna, il resto dei diritti sono al sicuro con me.”
Inoltre, il prossimo mese si festeggia anche un altro anniversario: sono passati sette anni dall’avvio della campagna di crowfunding avviata da Liefeld per rilanciare il suo Brigade. A marzo, ha pubblicato sul suo profilo Kickstarter un aggiornamento con il quale informa che sta continuando a completare gli ordini per il suo fumetto, auspicandosi che tutti i suoi lettori stiano bene in questo momento difficile.